Mientras Sugawara no está en la cancha, le presta mucha atención a la manera en la que los otros equipos juegan. A menudo es capaz de darle sugerencias a sus compañeros de equipo de cómo pueden vencer a sus oponentes. Cuando Sugawara tiene la oportunidad de entrar a la cancha, puede actuar con más eficiencia ya que está consciente de cómo es su enemigo, pues ya los ha visto jugar desde la banca. Cada vez que dejan jugar a Sugawara, es utilizado para sumar algunos puntos, pero principalmente para que el equipo no se desmorone y mantengan la cabeza en el juego. Sin embargo, él se estresa rápidamente por el calor del juego y comienza a sobrepensar las cosas.
Debido a que Sugawara raramente juega en los partidos oficiales, es un elemento desconocido. Cuando le dejan jugar en la cancha, los otros equipos, quienes seguramente han pasado mucho tiempo estudiando las jugadas de Karasuno, normalmente no saben qué esperar de Sugawara, lo que le da ventaja al Karasuno.
Desde el arco del campo de entrenamiento de verano, Sugawara ha sido principalmente responsable de los ataques sincronizados del equipo. También ha practicado remates durante ese tiempo y ahora los utiliza para confundir a sus oponentes en los partidos.
